Так хотелось стать отцом

Пёс не знал, что та яркая жёлтая надпись на калитке, которую он видел мельком, как раз о нём. «Осторожно, злая собака» – гласила она.

Пётр вынужден был её повесить. Их дом всегда был полон народа. Ко взрослому сыну и старшекласснице дочке забегали друзья, к Петру приходили по работе, да и Лида – жена была очень общительной.

К тому же в этом же селе жили ее старые уже родители.

 Заходящие в калитку многочисленные гости, в последнее время непрестанно шарахались, пугались, отпрыгивали всторону и хватались за сердце.

Все приходящие раздражали пса, он всё чаще выставлял клыки и лаял до хрипоты.

– Ну, ты хоть табличку повесь! – отпрянув от испуга, однажды сказал кум, – Хоть подготовь! Что с ним? Сбесился что ли? 

Что случилось с Вулканом было непонятно. Добрейший пёс, не пускающий во двор только уж совсем чужих, вдруг начал облаивать всех подряд, срывался и на своих. И лишь после окрика успокаивался.

Пётр с Лидой позвали Пахомыча, местного ветеринара, тот болезней не нашёл, но посоветовал сменить рацион и найти подружку.

Рацион сменили, но с подружками у Вулкана проблем не было, по крайнем мере, не должно было быть. Потому что у хозяев давно жила дворняжка Угадайка, которая и выполняла функцию жены Вулкана. 

Шесть лет назад Пётр поехал в большой строительный магазин областного центра и вдруг в каменном пространстве, на мокром асфальте под холодной бетонной стеной увидел это маленькое чудо – рыжего щенка с висящими ушами, дрожащего всем хлипким маленьким тельцем. Показалось даже, что щенок породистый. 

– Петь, ну зачем ты его притащил? – ворчала жена, – Хватает нам и Угадайки. Тем более он большой будет, смотри какие лапы. Не прокормим!

Тем не менее Лида отобрала у него банку с молоком, сказав, что кутёнку холодное нельзя и уже стояла у плиты, разогревая питье малышу.

– Ну дрожал же сидел, куда я его?

– Вот и посылай тебя в город, ты всех подберёшь! 

Лида ворчала, но уже обустраивала щенку укромное местечко, а потом и дети привязались к нему. Так и остался. Дворовая чёрная и коротколапая Угадайка сначала нянчилась с ним, а потом стала подружкой. Но щенков у пары не рождалось по каким-то вполне устроивших хозяев причинам.

 Пёс был добрый к своим, но надёжно охранял двор. Угадайка жила на два двора, уходила частенько к родителям Лиды, и вообще любила побродить по селу.

Но как-то неожиданно Вулкан, оправдывая своё имечко, вдруг взорвался. Однажды не запустил во двор старого и давно знакомого соседа, потом стал облаивать практически всех.

– Да что ж это такое! Сладу с ним нет! – переживала Лида.

Вот тогда-то и повесил Петр табличку "Осторожно, злая собака". Табличку купил, а цепь забыл.

Вулкана привязали верёвкой.

Но вот однажды осенью Вулкан её перегрыз, сделал подкоп и умчался на свободу. 

Долго Пётр не мог его поймать, видя хозяина, пёс убегал. Он прятался в местном лесу, как одичавший зверь, а Петру приносили сводки, как с поля боя. То куры пропали, а видели их Вулкана, то забор подкопал и пробрался к породистой суке, тем самым нарушив все хозяйские планы по случке собаки.

Но самое главное – пёс пугал людей. Выскакивал из кустов и облаивал, оскалив зубы и вздыбив шерсть.

В дом прибежал разъяренный отец школьницы, которая очень испугалась пса, и кричал, что пристрелит его, как только увидит.

Пётр уже не знал что и думать. Понимал настрой отца ребёнка, но и пса было жалко. 

Но однажды под утро Вулкан неожиданно явился. Он скулил и царапал калитку лапой. Пётр проснулся, натянул куртку, а когда открыл калитку, увидел своего пса с обглоданной верёвкой на шее. Жалостливыми глазами он смотрел на хозяина, а в зубах за лапу держал большую жабу.

– О Господи, Вулкан! Это ты что? Взятку мне принёс, прощение за грехи ждёшь?

Пётр нашел верёвку потолще. За цепью надо было ехать в город, это ещё было в планах. Но пёс никуда не рвался, жабу хозяину не отдал, а затащил её к себе в конуру. 

Следующие дня четыре Вулкан был тише воды ниже травы. Он не лаял на вошедших во двор, только загораживал лапой свою любимицу и немного рычал, если кто-то подходил слишком близко, чтобы разглядеть лягуху.

Он не подпускал к ней никого, вылизывать свою жабу, пытался её кормить, подпихивая к полуживой лягушке обглоданную кость. Но ей от такой беспощадной любви было всё хуже, и в конце концов она скончалась. 

С трудом её забрали. Пришлось его рвущегося держать за ошейник. В смерть подопечной он верить не хотел.

И всё вернулось. Вулкан тосковал своеобразно. Он рвался с верёвки, кидался на забор при каждом шорохе за ним.

Пётр на следующий день собрался ехать за собачьей цепью, но не успел. Пёс опять убежал.

– Понимаешь, когда с людьми такое случается, их лечат. Но с псами сам знаешь как! Надо усыплять, а то жди неприятностей! – переживала Лида.

Но сначала надо было хотя бы поймать. Хозяин изругал себя за то, что не нашел время доехать за цепью, отпросился на день с работы и бегал по селу в поисках Вулкана.

Пёс увиливал от всех попыток Петра его поймать, приманить хоть чем-то. Ему пришлось предупредить и подключить к поимке пса соседских мужчин. Лишь бы плохого ничего не случилось! Такая ответственность!

К вечеру Пётр вымотался, усталый вернулся домой.

Он ужинал, когда в дом вбежала Лида – она снимала во дворе белье.

– Петь, пришёл ведь, паразит. Смотри – кого принёс. И опять убежал, положил к моим ногам и умчался в сторону реки.

В руках Лида держала мокрого новорождённого котёнка с длинной пуповинкой.

Эх! Пётр помчался следом. Но не успел он пробежать и сотню метров, как увидел пса. Вулкан уже трусил навстречу, держа в зубах за шкирку второго котёнка. Он легко отдал его хозяину и побежал назад. Пётр взял котенка двумя пальцами, с него капала вода и он был уже неживой. 

– Стой, ты куда? – Петр не успел схватить Вулкана. 

Но пёс и не убегал, он вёл хозяина к реке, поджидая. Там, в небольшой заводи, плавали ещё два котенка. Они были уже мертвы. Видимо кто-то вот так неудачно избавлялся от нежеланных котят.

Пётр аккуратно взял пса за огрызок веревки и присел перед ним:

– Не надо их брать, Вулкан! Их уже не спасёшь. 

Там Петр оставил и того, второго. Пёс как будто бы понял. Он грустно посмотрел на заводь и быстро засеменил домой, потянув хозяина. Он спешил к живому спасённому питомцу. 

Как решили Лидия с Петром, опыт с жабой в жизни пса сыграл важную роль, и котёнка пёс всё же доверил людям. Но как только видел Лидию начинал поскуливать и закрывать лапой нос, прося принести и показать ему спасёныша.

Лида выносила котёнка в старой заячьей, вывернутой шерстью внутрь, ещё дедовой шапке - ушанке и ставила перед Вулканом. Он обнимал шапку двумя лапами, клал кончик носа на шапку и долго так лежал. Потом неохотно отдавал шапку хозяйке. Лида кормила котёнка из шприца.

А когда котёнок начал ползать, его и вовсе отдали Вулкану. Он заменил ему маму, вернее папу: вылизывал его, прятал от холода в своей густой шерсти и бесконечно играл.

Он ходил с расцарапанным носом, невыспавшийся, отпихивался от бесконечно желающего играть питомца, но никто уже не слышал его лая, не видел его оскала. Вулкан стал добрейшим псом, совсем забывшим функцию охраны двора. У него была другая функция. 

– Это ж надо! Кому-то любви не хватает, а Вулкану – отцовства. Получил ребёнка и успокоился. Тоже ведь потребность – быть ответственным за кого-то.

Вулкана уже не привязывали, хоть Пётр и купил, наконец, цепь.

Котёнок подрастал, но пара так и жила вместе в конуре. Терпеливый родитель с избалованным ребёнком. Всё самое вкусное пёс отдавал питомцу и терпел его проделки. Даже Угадайка не заслуживала такого.

– Да сними ты уже эту табличку! – через некоторое время сказал кум, – Не обманывай народ.

И Пётр с удовольствием снял жёлтую табличку. В их доме живёт добрейший пёс.