Самое большое удивление вызывает ответ на вопрос о "корточках" - когда выясняется, что на человеке указать корточки нельзя! "Корточки" - это положение, в котором человек сидит. Слово самостоятельно не используется, а появляется только в составе выражений: сидеть на корточках, опуститься на корточки, присесть на корточки, встать с корточек... "На корточках" - это согнув ноги в коленях и держась на носках ног. Откуда такое слово? В Словаре Даля мы находим его в словарной статье глагола "кортеть" (жадно выжидать, подстерегать с нетерпением). Понятно, что удобнее всего это делать на корточках. На корточках, которых нет!

Впрочем, и "тормашек" тоже нет. Когда кто-то летит вверх тормашками, он переворачивается через голову, вверх ногами. Тормашки, как и корточки, не части тела. По Словарю Даля, "тормашка" - это то же, что тормошенье, действие по глаголу (как "лежать - лежанье - лёжка"). При этом во времена Даля, в XIX веке, слово "тормашки" не склонялось и вело себя как наречие (тормашки полетел, вверх-тормашки полетел). Это было непонятно, и со временем выражение превратилось в "вверх тормашками".

Есть и еще одно выражение, которое, впрочем, не выходит за рамки разговорной речи: "на карачках". И "карачки" - не часть тела, а положение, в котором можно стоять или ползать. "На карачках" - это на четвереньках, когда человек стоит на обеих руках (ладонях) и на обеих ногах (коленях). "Карачки", как и "корточки", происходят от глагола - в данном случае, глагола "карачить" ("корачить"), что значило "осадить, опрокинуть назад".

И только подмышки можно указать на человеке! Это место под плечевым сгибом. Но в толковых словарях странное указание: не смешивать "подмышки" с сочетанием "под мышками", "под мышкой". У человека две подмышки, но папку он держит под мышкой! Эта "мышка" того же происхождения, что "мышца", и отдельно не употребляется. Только с предлогом "под": под мышкой, под мышками.

Спех, попых, попад

- Не могли бы вы пропустить меня без очереди? - Проходите, мне не к спеху.

- Не пропускайте, не пропускайте! - слышу. - Нам-то к спеху!

"К спеху" - можно ли так сказать, есть ли такое слово, "спех"? Мы часто произносим словосочетание "не к спеху", но не всегда уверены: слитно, раздельно?..

Для начала о том, как писать: устойчивое сочетание "не к спеху" состоит из трех слов, написание так и не стало слитным. При этом слово "спех" существовало когда-то и было вполне самостоятельным. Глагол "спешить" произошел как раз от "спеха". В современном украинском "спих", а в белорусском - "спех". Корни этого слова в латыни: слово spes, -ei, во множественном числе speres - ожидание.

Не всем старым словам повезло так, как "спеху", который умудрился остаться самостоятельным в составе устойчивого сочетания. Слово "впопыхах" в середине XIX века писали слитно, оно стало наречием. И сразу вопрос: что такое "попыхи"? В словарях следов этого существительного нет, но, судя по Далю, "попых" существовал: "попых, попышка - скорое дыханье, суета, при неспокойном духе".

А "попад"? Вспомните строчку из песни: "Ни толку, ни проку, не в лад, невпопад совершенно". Наречие "невпопад" существует, но "впопад"... Сейчас нельзя "высказаться впопад", разве что в шутку. Но когда-то это было можно! У Даля пример: "И некстати сказано, да впопад". Да и существительное "попад" тоже существовало, можно было говорить о "попаде в цель".

: Марина Королева(журналист, кандидат филологических наук)

источник